Neutralism - 52
Unwrap the LOVE ― 優しさを贈るクリスマス

今年もクリスマスシーズンがやってきましたね。
ここLAでは、11月末のThanksgivingから一気に街がホリデーの空気に包まれます。屋根にツリーを括りつけた車が走り、あちらこちらで見かけるキラキラのイルミネーション。それだけで、街全体が心なしかハッピーな空気に。そして何より、大切な人たちと時間を過ごせる喜び。一年のイベントの中でも、やっぱりクリスマスは “特別な時間”。

皆さんは今年、どんなクリスマスを過ごしますか？
2025年最後のNeutralismは、みんなの大好きなクリスマスのお話です。

LAのクリスマスの過ごし方は、その年の気候次第でいろいろ。ビーチで裸足の年もあれば、寒くて家で映画三昧な年も。でも、どれだけ形が違っても、変わらないのは「家族と過ごす」というシンプルな過ごし方。だからクリスマス当日の街は驚くほど静か。それがかえって、家の中にある “ぬくもり” を、そっと想像させてくれます。

そして、アメリカのクリスマスを語る上で欠かせなくなった “Ugly Sweater（ダサいセーター）”。映画などで見たことがある方もいるかもしれませんね。その名の通り「え、これ着るの？」と恥ずかしくなるデザインのセーターだけど、家族と過ごす日だからこそ着られる。そんな “照れと愛情” が詰まった、比較的新しい習慣です。

セーターはダサいけど、その時間は温かい。家族の愛情とはそういうもので、センスなんてどうでもよくなってしまう。大切なのは、笑いながら同じ時間を共有できること。クリスマスは、そんな家族の心地よさを、改めて確かめ合う日なのだと感じます。Uglyなセーター1枚だけで、そう思わせてしまうのも、クリスマスの魔法かも。

いまや世界規模でみても、クリスマス商戦は1兆円規模。 喜びと同時に、大量の “消費” が生まれるシーズンでもあります。だけど考えてみると、私たちが贈りたいものって、きっと “新しいモノ” より “相手が笑顔になる瞬間” そのものですよね。欲しいものがすぐ手に入る時代だからこそ、余計に “心のこもったギフト” が輝く気がします。手書きの手紙だとか、一緒に作る手料理、みんなで映画を観る時間など、どれも、モノより長く心に残る贈り物。

やはり、幸せは “モノ” そのものではなく、“誰かを想う気持ち” に宿る。だからこそ今の時代、無駄にゴミを増やしたくはないし、必要以上にモノを買い足すよりも、一生残る温かさを贈りたいと思うのです。

毎年のようにやってくると思いがちだけど、実際は、人生で過ごせるクリスマスの回数はそう多くはありません。だからこそ今年は、「本当に大切なもの」を見つめる時間に。物を増やすより、一緒に過ごす時間。SNS映えより、心に残る会話。それこそが、“Sustainable Joy ― 無くならない幸せギフト”。そんな風に感じています。

私の家では、母と “パンプキンパイ” を作るのがクリスマス恒例。毎年、手を動かしながら、「あぁ、今年もこの季節が来たな」と思える時間が好きです。こうした小さな家族の伝統も、モノには真似できない、“心のギフト”。そして、未来に引き継がれる贈り物でもありますよね。

そこで今回は特別に、母のFamous パンプキンパイのレシピをご紹介！

材料：

・カボチャ　1個
・卵　3個
・ミルク（豆乳でも可）1 ½カップ
・砂糖（ココナッツシュガーも◎）80ｇ
・生クリーム（植物性も◎）1カップ
・☆コーンスターチ大さじ3＋ミルク大さじ3　（混ぜておく）

作り方：

①かぼちゃを小さく切って柔らかく茹で、ピュレ状に。

②温めたミルク＋砂糖に卵を混ぜ、①に加える。

③生クリームと☆を加える。

④パイ生地または耐熱皿へ。180℃で40〜50分焼いて完成！

そもそも人は、誰か・何かを喜ばせることが好きな生き物。でも忙しい毎日の中では、つい自分のことで精一杯になってしまうことも。だからこそクリスマスは、少し歩みをゆるめて、優しさを贈り合いたい。

包装もリボンもいらない “温かさ” 。それがいま、世界を幸せにする尊いクリスマスギフトなのかもしれません。

どうか皆さんが、今年も幸せなクリスマスを過ごせますように。そして穏やかな心で、来る新しい年を迎えられますように。

Happy Holidays everyone ❤️

Photos by: SSNRS